马王堆的秘密
两汉时期的汉代，前后延续了近500年，是中国历史上一个重要发展时期。在这一较长的历史阶段内，完成了从青铜器时代向铁器时代的过渡，实现了由奴隶制社会向封建社会的最终过渡。从中国陶瓷发展史来说，这一历史时期正是原始青瓷向成熟青瓷过渡的重要阶段。
汉代瓷器，以泥土为坯胎入窑烧制，主要是各种饮食器、贮藏器等容器，也包括其他生活用具以及专为随葬而制作的明器。因年代和地区的差异，器物的种类形态、制作方法、纹饰及烧成温度等都有所不同，大体上可分灰陶、硬陶、釉陶和青瓷四大类。
但在西汉初期，由于经历了楚汉战争和与匈奴的长期战争，社会经济遭到极大破坏，包括瓷器生产在内的手工业发展缓慢，青瓷日用器皿不多，主要是仿青铜礼器，如壶、瓿、罐、鼎、盒、钟、敦等。到了西汉中期，仿青铜礼器的青瓷日渐减少，实用器增多。西汉晚期的青瓷器以壶、瓿、罐、钫、樽、洗、盆、勺为主，已经不大见到仿青铜礼器。
西汉青瓷制作原料中，氧化铝和氧化铁的比例提高，这就需要在较高温度中烧成。然而当时窑炉尚未改进，导致汉初青瓷比不上战国原始青瓷，有的坯体没有烧结，处在釉陶水平，胎釉含铁较高，瓷器颜色呈酱黄、酱褐和黑褐色。黑褐色瓷器，就是东汉时期发展起来的黑瓷。
汉代的陶瓷器，造型浑厚而饱满，很多陶瓷的器形模仿青铜器的造型。器物表面施釉烧成温度约在950度到1000度之间，为低温釉，所以我们今天所见到的汉代陶瓷器表面出现有细微碎纹。
随着丧葬习俗的改变，汉代还盛行制作各种明器，种类甚多，数量很大。最初出现的是仓和灶，在秦代和西汉前期的墓中即有所见，但普遍流行则是在西汉中期以后。其他如井、磨、猪圈、楼阁、碓房、农田和陂塘等模型，以及猪、羊、马、狗、鸡、鸭等动物偶像，自西汉中期以后，相继出现。到了东汉, 种类和数量均有增多。
东汉后期，南方一带开始出现了青瓷器，釉呈淡青色，质地和火候等都符合瓷器的标准。器形主要是广口、扁圆腹、平底的四系罐，其釉色光亮，质地纯净，说明当时青瓷器的制作技术已经相当成熟。
汉代青瓷的出现，是中国古代陶瓷史上的重要创新。
尤为重要的是从汉代开始起，第一次有了“瓷”字出现，实现了“陶”向“瓷”的实名过渡。
上世纪70年代中期，考古工作者从湖南长沙西汉马王堆出土的竹木简牍上，发现记录着当时该墓随葬物品清单《遣策》里面，有一个“资”字。“资”为何物，“资”到底是什么意思，不由让人感到费解。
经专家考证，马王堆汉墓竹简《遣策》记录的名称中，分别将各种不同的陶器称为“土器”、“瓦器”、“资器”三种。所谓“土器”，是一种用细泥模印或捏制的钱币仿制品，一般烧成温度大约300℃左右，用手一捏即碎。“瓦器”的质地较“土器”要坚硬一些，烧成温度为700℃左右。而“资器”的罐、壶、瓿等，火候非常高，其烧成温度大约在1250℃左右，坚硬程度类似于“瓷”。于是，在古文字学家唐兰先生等人倡导下，便将“资”字定为“瓷”字，认为“资”就是中国最古老的“瓷”字。
考古工作者在繁昌窑及其周边一带，发掘出土不少两汉时期的成熟青瓷器具，多为墓藏陪葬品，主要有：
青釉魂瓶，又叫作“青釉谷仓罐”，三国时期产品，是由汉代五连罐演变而来。瓶高31厘米、口径26厘米，侈口、椭圆腹、平底。从口沿向上为堆塑作品，堆塑起三层楼阁。一层楼阁两侧有双阙，阙两侧环坐着多位胡僧（汉时称西域僧人为“胡僧”）。胡僧跪坐，双手作揖，神色虔诚。瓶体胎色呈灰白颜色，体外施青釉。堆塑上面的楼阁为中国传统样式，胡僧为佛教人物形象，从该青釉魂瓶可以看到早期佛教传入中国以后，与本地文化相融合的痕迹。
青瓷虎子，即青瓷尿壶，东汉墓葬随葬品。壶高13.5厘米，长26.1厘米、口径6.3厘米。前部为虎形头部装饰，仰头、张口（尿壶的小便入口），双目圆睁，五官生动。两侧刻画着飞翼，环形提梁饰以斜弦纹，似绳状。提梁的后端饰有一尾，为虎尾，平足为虎爪。通体施青釉，泛灰，釉色光洁莹润。该虎子（青瓷尿壶）作仰首匍匐状，整体造型写实生动，将美观与实用巧妙地融于一体，可谓匠心独具，独具匠心。
吐盂，即是现在的痰盂，古代生活用品中常见，器型变化也比较多。该吐盂高10.2厘米、口径9.5厘米，盘口、直颈、垂腹、大平底。通体施釉，釉色青黄，光泽匀润，有鱼子形裂片现象，专家考证为江西洪州窑青瓷产品。
同被考证为洪州窑青瓷产品的还有六系盘口壶，口径14.4厘米、底径14.5厘米、高25厘米，盘口、束颈、溜肩、椭圆腹、大平底。盘口下方对称饰挂耳一对，肩部分别对称置方桥型双复竖系、单横系各一对，肩部饰两道凹弦纹。通体施釉，釉色青中泛黄显绿，釉面光亮莹润。器型大而稳重，胎质精密，釉色均匀，为典型的洪州窑青瓷精品。
